El Departamento de Estado de EE.UU. exigió hoy al Gobierno del presidente nicaragüense, Daniel Ortega, que libere a "todas las personas detenidas arbitrariamente" y avisó de que hará que el Ejecutivo responda por su "represión y violencia".

La diplomacia estadounidense formuló esa petición en un comunicado, destinado a condenar el arresto "arbitrario" de seis estudiantes, de los que cinco han sido puestos en libertad.

"Pedimos la liberación de todas las personas detenidas arbitrariamente. También hacemos un llamamiento al Gobierno de Ortega para que garantice la seguridad de todos los que eligen ejercer sus derechos universales a la libertad de expresión y a la libertad de reunión", dijo la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert.

"Todos los gobiernos -continuó Nauert- deberían promover la democracia, el buen gobierno y los derechos humanos para un mayor bienestar de sus ciudadanos. Continuaremos respaldando al pueblo de Nicaragua y haremos que el Ejecutivo de Ortega responda por su represión y violencia".

Los seis estudiantes a los que se refirió en su comunicado el Departamento de Estado son: Ariana Moraga, Iskra Malespín, Judith Mairena, Gracia Rivera, Alejandro Centeno y Edwin Carcache, este último miembro de la opositora Alianza Cívica y el único que permanece bajo custodia de las autoridades.

Para Nauert, estos estudiantes son el "último ejemplo" de las miles de personas que han protestado contra Ortega, y han sido "hostigadas, detenidas, desaparecidas o incluso asesinadas".

Las protestas contra Ortega y contra su esposa y vicepresidenta, Rosario Murillo, comenzaron el 18 de abril por unas fallidas reformas a la seguridad social y se convirtieron en un reclamo que pide su renuncia, después de once años en el Gobierno, con acusaciones de abuso de poder y corrupción.

La crisis, la más sangrienta en Nicaragua desde los años 80, ha dejado entre 322 y 448 muertos, según cifras de grupos humanitarios, mientras que el Ejecutivo contabiliza 198 víctimas mortales.

En una reciente entrevista con la Agencia Efe en Managua, el presidente Ortega negó que haya sofocado las protestas con represión, dijo no sentirse responsable de las muertes en las calles durante los últimos meses y culpó a EE.UU. y al narcotráfico de financiar, apoyar y armar a grupos violentos.